다발골수종(Multiple Myeloma, MM) 환자의 진단 및 모니터링 정밀도를 획기적으로 높이는 새로운 혈액 분석 기술들이 국내 주요 학술대회에서 공개돼 주목받고 있다. 특히 기존 검사로 놓치기 쉬웠던 미세 잔존 질환(MRD) 및 조기 재발 신호를 수개월 빠르게 탐지한 연구 결과가 발표돼 임상적 관심을 집중시켰다.

㈜다우바이오메디카는 2025년 10월 29일 인천 인스파이어 컨벤션센터에서 열린 대한진단검사의학회(LMCE 2025)에서 “다발골수종 및 관련 질환의 진단과 모니터링 혁신”을 주제로 Education Workshop을 진행했다. 이번 세션은 혈청 단백질 분석 분야의 최신 기술 동향과 임상 적용 가능성을 공유하기 위해 마련됐다.

■ 채효진 교수, FLC 한계 넘어선 ‘HLC Pair Suppression’의 임상 유용성 강조

첫 번째 강연자로 나선 서울성모병원 채효진 교수는 Hevylite(HLC) assay의 임상적 활용과 최신 연구 결과를 발표하며 다발골수종 진단의 미충족 수요를 강조했다.

채 교수는 “대부분의 다발골수종 환자는 분비형으로, Freelite(FLC) 검사만으로는 충분하지 않다”고 지적하며, “HLC 검사는 FLC 변화가 미세하거나 불명확한 경우에도 반응평가와 예후 예측에 유용하다”고 설명했다.

특히 HLC를 활용한 ‘HLC pair suppression’ 개념은 기존 지표보다 정밀한 예후 예측 도구로 주목받았다. IgG kappa형 환자에서 IgG lambda HLC가 억제된 경우, 이는 재발 위험을 나타내는 중요한 신호로 작용한다. 채 교수는 “완전관해(CR) 환자에서도 HLC pair suppression이 남아 있다면 조기 재발 가능성이 높다”고 덧붙였다.

■ 질량분석 EXENT 시스템, 치료 항체 간섭 문제 해결하며 3.5개월 조기 재발 신호 탐지

두 번째 강연에서 Thermo Fisher Scientific의 Wei Hong Tay 박사는 질량분석(Mass Spectrometry) 기반 단백 분석 기술의 임상적 가능성을 소개했다. Tay 박사는 “최근 질량분석 EXENT 기술은 전기영동 기반의 기존 방법이 가진 감도와 분리 한계를 보완하는 새로운 도구로 부상하고 있다”고 발표했다.

특히 질량분석 기반 EXENT 시스템은 ▲저농도 단백 검출의 정밀도 향상과 ▲치료 항체 간섭(Interference) 문제를 근본적으로 해결할 수 있다는 점이 강조됐다. 이는 환자의 내인성 단백과 치료 항체를 구분하여 정확한 질병 추적을 가능하게 한다.

임상 사례 연구에서는 EXENT 시스템이 기존 전기영동(sPEP/IFE) 검사로는 검출되지 않았던 재발 신호를 3.5개월 더 빨리 탐지한 연구결과가 소개돼 참석자들의 큰 주목을 받았다. 이는 완전관해(CR) 평가의 불확실성을 획기적으로 줄여줄 것으로 기대된다.

The Binding Site의 한국 공식 파트너사인 ㈜다우바이오메디카는 “이번 워크숍은 다발골수종 진단과 모니터링 기술이 전기영동에서 질량분석, 그리고 혈청 기반 정량검사로 발전하는 과정을 조명했다는 점에서 의미가 크다”며 “임상의와 검사실이 협력하여 환자 중심의 진단 패러다임을 구축해 나가는 것이 목표”라고 전했다.

 

한편, 질량분석 기반 단백질 정량 EXENT 시스템은 현재 해외에서 활발히 연구 및 도입이 진행 중이며, 국내에서도 관련 학술 논의가 이어지고 있다.

New blood-based analytical technologies capable of dramatically improving the precision of diagnosis and monitoring in patients with multiple myeloma (MM) have been unveiled at major academic conferences in Korea, drawing significant clinical interest. In particular, recent data showing that these technologies can detect minimal residual disease (MRD) and early relapse signals months earlier than conventional methods captured strong attention from clinicians and researchers.

 

On October 29, 2025, Dow Biomedica hosted an Education Workshop titled “Innovation in the Diagnosis and Monitoring of Multiple Myeloma and Related Disorders” at the LMCE 2025 conference held at the Inspire Convention Center in Incheon. The session was designed to share emerging trends in serum protein testing technologies and discuss their potential clinical applications.

 

 

■ Prof. Hyojin Chae Highlights Clinical Utility of ‘HLC Pair Suppression’ Beyond the Limits of FLC Testing

The first speaker, Prof. Hyojin Chae from Seoul St. Mary’s Hospital, presented the clinical value of the Hevylite (HLC) assay and recent research findings, emphasizing the unmet diagnostic needs in multiple myeloma.

Prof. Chae noted, “Most multiple myeloma patients have secretory disease, and Freelite (FLC) testing alone is often insufficient.”
She explained that the HLC assay provides meaningful insight into treatment response and prognosis even when FLC changes are subtle or inconclusive.

A particularly noteworthy concept was HLC pair suppression, which has emerged as a more precise prognostic indicator than existing markers. For instance, in IgG kappa–type patients, suppression of the IgG lambda HLC is an important signal associated with heightened relapse risk.
Prof. Chae added, “Even in patients in complete response (CR), the presence of HLC pair suppression may indicate a higher likelihood of early relapse.”

■ EXENT Mass Spectrometry Detects Relapse Signals 3.5 Months Earlier While Eliminating Interference from Therapeutic Antibodies

In the second lecture, Dr. Wei Hong Tay of Thermo Fisher Scientific introduced the clinical potential of mass spectrometry–based serum protein analysis.

Dr. Tay stated that the EXENT mass spectrometry platform is emerging as a next-generation tool that overcomes the sensitivity and resolution limitations of traditional electrophoresis-based methods.

EXENT technology was highlighted for its ability to:

 

• Improve precision in detecting low-abundance monoclonal proteins, and
• Resolve interference caused by therapeutic monoclonal antibodies,
  enabling accurate differentiation between endogenous patient proteins and administered therapeutic antibodies.

A clinical case study demonstrated that EXENT detected relapse 3.5 months earlier than conventional electrophoresis (sPEP/IFE), a finding that drew strong attention from participants. This advancement is expected to significantly reduce uncertainty in evaluating complete response (CR).

 

Dow Biomedica, the official Korean partner of The Binding Site, commented:
“This workshop was meaningful in that it highlighted the evolution of multiple myeloma diagnostics—from electrophoresis to mass spectrometry and quantitative serum-based testing. Our goal is to support a patient-centered diagnostic paradigm through collaboration between clinicians and laboratory experts.”

Meanwhile, the EXENT mass spectrometry system continues to gain momentum globally, with active research and implementation overseas, and related academic discussions are ongoing in Korea as well.